春の快晴に誘われて、今回はドライブと軽いトレッキングを兼ねて「紅葉台（こうようだい）」へ行ってきました。
ルートは、国道358号（精進湖線）で精進湖へ抜け、そこから国道139号で紅葉台へ向かうコース。平日のため渋滞もなく、窓から入る風を感じながらの気持ちよいドライブとなりました。
今回の登山口は、ふもとにある「紅葉台ドライブイン」の駐車場を利用させていただきました。
ここで、これから行かれる方へお伝えしたい注意点が2つあります。
注意点1：登山口までの移動について
紅葉台の展望レストハウスまでは、車で行くことも可能です。しかし、そこまでの道は本格的な未舗装路（ダート）になっています。
ジムニーやランドクルーザーのような車高の高い4WD車であれば問題ありませんが、一般的な乗用車やセダンだと、狭い道でのすれ違いや急勾配にかなり気を遣うはずです。
車だと約7分の道のりですが、歩いても20分程で到着します。 歩くことで道中、右手には雄大な富士山、左手には青い西湖を眺めることができ、歩くこと自体がとても贅沢な時間に感じられました。
安全と健康を兼ねて、ふもとから歩くことをぜひおすすめします。
注意点2：駐車料金について
ドライブイン・展望レストハウス共に、「施設を利用（食事やお土産など）してほしい」という看板が立てられています。今回、私はトレッキング後にドライブインで食事をいただきました。 観光シーズン以外は経営も大変な時期があるのかもしれません。無料で利用して問題ないと思いますが、マナーとして心に留めておくと良さそうです。
遮るものがない、最高の富士山
ドライブインから展望レストハウスまでは、歩いて20分ほど。
道幅も広く、足元も安定していて歩きやすい道です。時折聞こえてくるウグイスの鳴き声が、春の訪れを感じさせてくれました。
展望台からの眺めは、まさに**「最高」**の一言。
遮るものが何もなく、目の前にドーンと構える富士山を拝むことができました。新緑の今も美しいですが、紅葉の季節には、さらに色鮮やかな景色が広がるのでしょうね。
三湖台へのプチ縦走
時間にも余裕があったので、さらに先の「三湖台」まで足を伸ばしてみました。
尾根づたいの平坦な道で、15分ほどであっという間に到着。
ここからは、富士山だけでなく「西湖」「精進湖」「本栖湖」の三つの湖を見渡すことができます。
広場には木製のベンチやテーブルも用意されており、私も水分補給をしながら、しばらく目の前のパノラマを堪能しました。
下山後の楽しみ「ドライブインのカレー」
今回は無理をせず、五湖台へは向かわずに下山。
ちょうどお昼時を過ぎていたので、昼食を兼ねてふもとのドライブインを利用しました。
平日の店内は静かで、とても落ち着ける環境。
ここで注文した**カレー**が、良い意味で期待を裏切る美味しさでした。
程よい辛さの中に甘みもあり、ホクホクしたジャガイモが絶品。この物価高のご時世に、セルフコーヒーまで付いてこのお値段は、本当にリーズナブルだと感じます。
最後に
紅葉台トレッキングは、本格的な登山派の足慣らしから、お子様連れのファミリーまで、無理なく楽しめる素晴らしいコースです。
次はしっかり計画を立てて、五湖台までの完走を目指したいと思いました。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
